东汉时期，以太尉、司徒、司空为三公，太尉管军事，司徒管民政，司空管监察，分别开府，置僚佐。

九卿分别为：太常、光禄勋、卫尉、太仆、廷尉、大鸿胪、宗正、大司农、少府。其中，太常、光禄勋、卫尉三卿并太尉所领；太仆、廷尉、大鸿胪三卿并司徒所领；宗正、大司农、少府三卿并司空所领。

    当初为了扫清刘志称帝的障碍，梁冀罢免了李固太尉的职位，后以胡广为太尉，后又以杜乔为太尉。一个人能爬上太尉这个位置，那得祖坟冒青烟才行。可惜，在东汉末年，也许这是去见祖宗最好的捷径。

  史书形容当时朝政：

  自李固之废，内外丧气，群臣侧足而立，唯杜乔正色无所回桡，由是朝野皆倚望焉。（引自《资治通鉴》）

  梁氏一门和宦官卑微之辈，都佩戴上无功而获的官绶，分得了只有功臣才应得到的封土，乖谬而无节制，太尉杜乔因此对皇帝上疏，谏言道：

  古之明君，皆以用贤、赏罚为务。失国之主，其朝岂无贞干之臣，典诰之篇哉？患得贤不用其谋，韬书不施其教，闻善不信其义，听谗不审其理也。陛下自籓臣即位，天人属心，不急忠贤之礼而先左右之封，梁氏一门，宦者微孽，并带无功之绂，裂劳臣之土，其为乖滥，胡可胜言！夫有功不赏，为善失其望；奸回不诘，为恶肆其凶。故陈资斧而人靡畏，班爵位而物无劝。苟遂斯道，岂伊伤政为乱而已，丧身亡国，可不慎哉！

  有一位叫唐衡的宦官，还有点文化，识得几个字。唐衡看了半天，终于读懂了杜乔这篇谏文，不仅针砭梁氏专权，原来也怒责太监弄势，于是向刘志吹风道：“陛下前当即位，杜乔与李固抗议，以为不堪奉汉宗祀。”

  唐衡的话一下就点醒了刘志：斩草不除根，春风吹又生！

  清河人刘文和南郡的妖贼刘鲔相勾结，胡妄宣称：“清河王刘蒜应当统御天下。”并且打算共同拥立刘蒜为皇帝。此事被发觉，刘文等人便劫持清河国相谢暠，对他说，应当拥立清河王刘蒜当皇帝，由你当三公。谢暠诟骂他们，刘文将他刺杀。于是，朝廷逮捕刘文和刘鲔，将其诛杀。有关官吏上奏弹劾刘蒜，刘蒜因罪被贬爵为尉氏侯，并被放逐到桂阳。

  这件事离奇就离奇在刘文、刘鲔好像是被导演的一出整人恶剧。如果不是有内幕的话，刘文、刘鲔两人就是疯了。他们两人疯了不要紧，可把刘蒜给害惨了。

  刘蒜到了边鄙之地，并没有因桂林山水而怡情，而是因为压力过大而自杀了。

  刘蒜的人生一直站在惊和喜两扇门之间。无论是惊之门，还是喜之门，打开哪扇，他都有可能一脚踩空。因为门背后是什么内容，不是他刘蒜说了算的，而是梁冀说了算。

  梁冀是个做事做绝的人，于是，顺势诬告前太尉李固、现太尉杜乔与刘文、刘鲔两人同谋，将两位大人请到号子里吃公家饭。

  故事讲到这里，总该有青天大老爷出来了，要不这社会也太黑暗了！果真，真有人出来讲话了，而且这个人还是个女人。

  这位青天大老爷就是梁冀的妹妹梁太后，史书是这样形容的：太后素知乔忠，不许。

  一听说有太后撑腰，朝廷里比较正直、比较不怕死的公卿也出来替李固、杜乔翻案。梁冀连皇帝都敢毒杀，还奈何不了李固、杜乔二人！

  于是李固不明不白就死在监狱里了。

  梁冀又派人胁迫杜乔道：“早自杀，妻子可得保全。”杜乔不肯从命。次日，梁冀派遣骑兵到其牢狱门口，遂用白布将其勒死，最终，杜乔亦死于狱中。

  梁冀命将李固、杜乔暴尸于城北四衢，令：“有敢临者加其罪。”