杜聿明自发动夺取东北的战役以来，多次奔赴前线指挥，日夜不息，疲劳过度，于二月十八日乘飞机飞回北平，秘密进入白塔寺中和医院治病。

　　就在杜聿明要做割除左肾的前一天，即三月十五日，一个人秘密来探望杜聿明。

　　这个人即是戴笠。

　　抗日战争时期，一九三七年底，复兴社核心组织——力行社特务处，与特工总部（一九二七年成立之“国民政府军事委员会密查组”）合并，成立“国民政府军事委员会调查统计局，下辖二处，第一处负责党务，第二处则负责情报，并直接向军事委员会委员长蒋介石负责。此即“军统”，其组织形式为局—区—站—组—队。在抗日战争中，戴笠积极扩充军统直辖武装，有忠义救国军、军委会别动军、交通巡察部队、美中合作编练的教导营以及投效戴笠的汪伪上海税警总团，形成庞大的军事集团。

　　抗战胜利之后，戴笠掌握接收大权——因为沦陷区国民党军无法接收，只能靠特务接收，戴笠势力得到疯狂发展。

　　这些接收，被讥为“劫收”。

　　接收大员，被讥为“五子登科”，即只知道掠夺金子、房子、车子、票子、女子；“三迷成风”，即财迷、官迷、色迷；“三洋开泰”，即捧西洋、爱东洋、要现洋。

　　各种讥讽接收的民谣由此而生：盼中央，望中央，中央来了更遭殃；想老蒋，盼老蒋，老蒋来了米面涨。

　　这种情况就像雍正时期抄家，结果，所抄家产都被“韦小宝”私人侵吞了。

　　对此，负责经济接收的邵毓麟曾当面向蒋介石进言：“像这样下去，我们虽已收复了国土，但我们将丧失人心。”邵更是预言：在一片胜利声中，早已埋下了一颗失败定时炸弹。

　　军统为蒋介石独裁统治立下了战功，但也像蛀虫一样在蚕食国民党统治基础。

　　此时的军统局，俨然已经成为明朝的“东厂”，戴笠更是成为一人之下的“九千岁”。

　　生性多疑的蒋介石对戴笠顿时忌惮起来，于是借《双十协定》取消特务一节，要求戴笠撤销军统局、化整为零。

　　蒋介石此举目的，即遵守了《双十协定》，又趁机削弱了戴笠的势力，“化整为零”又暗中保留了特务。

　　如何化整为零？

　　戴笠的办法是将军统局“寄居”于合法机构：将军统控制的军事情报、稽查和国民党军队各级谍报参谋人员划归军令部二厅；将军统原先主官的特工警察力量划拨到警政司；将军统局本部和各外勤机关划拨到司法行政部之下，成立一个调查室。

　　如此借尸还魂的结果是戴笠本人势力大减，为此，戴笠需要巴结军方人员。

　　正因此，戴笠屈尊来探视军界要人杜聿明。

　　此次戴笠来北平，另有目的——接手川岛芳子的特务系统。

　　戴笠来到北平，特意去北平第一监狱提审了日本女间谍川岛芳子。

　　对戴笠和川岛芳子二人来说，双方均是慕名已久，却从未曾见过面。此时，川岛芳子面临着三项指控：叛国者，汉奸罪、间谍罪。作为“一·二八”事件的主谋，川岛芳子面临着死刑。

　　戴笠相貌堂堂，川岛芳子美艳动人。

　　讯问室里两人面对面坐着。川岛芳子要求给她一根烟，戴笠不仅给她了，还替她点上。

　　“救我！”

　　“这可不容易！”

　　“我可以给你一切你想要的。”

　　“你的家族完了，你已经一无所有了。”

　　“我给你一样稀世珍宝！”

　　“是吗？”

　　川岛芳子所谓的稀世珍宝是乾隆佩戴的九龙宝剑，后又落到盗墓贼孙殿英手中，孙殿英通过戴笠把宝剑献给蒋介石，但是由于正值战乱，戴笠就托马汉三替他暂时保管。一九四零年，马汉三在张家口活动的时候，被日军逮捕。为了活命，马不仅供出了所有知道的情报，而且献出了价值连城的九龙宝剑。后来，马汉三被日本特务机关秘密释放，重新回到国民党军统工作。时刻关注九龙宝剑下落的马汉三，得知宝剑藏在日本女间谍川岛芳子的家里，就在日本投降后，迅速逮捕了川岛芳子，并从她家的地窖中搜出了九龙宝剑。

　　戴笠从马汉三手里要回了九龙宝剑。

　　探望完杜聿明之后，戴笠启程前往青岛。戴笠想退出军统后，利用他与美国合办中美合作所的关系，想谋得海军总司令一职。

　　在青岛，戴笠接到了两份急电，一份来自重庆蒋介石，一份来自上海胡蝶。

　　蒋介石急于见戴笠，是因为“廖斌事件”。

　　胡蝶急于见戴笠，是因为她要离婚，离婚后她就可以与戴笠名正言顺在一起了。

　　戴笠选择去上海见胡蝶。

　　结果，三月十七日下午一时十三分，戴笠乘坐的专机在南京郊县江宁县的岱山坠毁，机上人员无一幸免。

　　结果，戴笠连同那把九龙宝剑被烧得面目全非。

　　戴笠的死，使“廖斌事件”成为无头公案，不了了之。

　　戴死后，特务缩编与内部权力斗争，使得戴笠经营数年的特务机构、情报机构彻底土崩瓦解。

　　再说杜聿明躺在病床上，向蒋介石推荐郑洞国为副司令长官，代其主持东北军务。

　　郑洞国，湖南石门人，黄埔一期生，一九四三年初，受命担任中国驻印军新一军军长，所辖新三十八师长为孙立人、新二十二师长为廖耀湘。

　　与蒋介石很难相处的史迪威，对杜聿明也颇有微词，但对郑洞国，史迪威只有赞美之词，史迪威多次称赞郑洞国崇高的爱国精神和温文尔雅的道德修养。

　　面对湖南人，面对被剥削阶级——郑洞国出身农民阶级，面对郑洞国一身正气，蒋介石不敢完全信任郑洞国，虽然他勇敢善战。于是，蒋介石在任命郑洞国为东北保安副总司令时，同时任命范汉杰为东北保安副总司令。

　　范汉杰，广东人，与郑洞国一样同为黄埔一期，但比郑洞国整整大了七岁。蒋介石对桂粤系是深为戒备的，有时甚至比防备共产党人还甚。但是范汉杰例外，一九二七年宁汉分流时，范汉杰就正确地站在南京一边，结果成为黄埔毕业生中第一位升任师长的。福建事变时，范汉杰在福建担任第十九军副参谋长，范汉杰再次站在蒋介石一边。抗日战争时期，范汉杰在豫北担任敌后游击战，在那场被蒋介石自己认为“抗战最大耻辱”的中条山战役中，范部的任务是在东面牵制敌军，最终眼睁睁地看着友军被日军消灭而龟缩不进。然而，蒋介石用人往往更在意“政治正确”。

　　范汉杰名义上是协助熊式辉指挥作战，实际上是要接替杜聿明的职务。听闻这个消息后，东北军将领意见很大。最终是，范汉杰没去东北。去也没用，以范汉杰的水平和资历根本指挥不了东北部队。东北军将领根本不将靠围锅台吃锅巴的范汉杰放在眼里。

　　三月初，郑洞国飞赴锦州就任东北保安副司令长官、代理司令长官职务。

　　随着国民党精锐部队不断进入东北，中共在东北局面变得越来越艰难。

　　二月二十八日，东北民主联军总司令部由本溪迁往抚顺。

　　晚二十一时，林彪、彭真致电中央军委：国民党似仍决心以武力解决东北问题，除新一军已在秦皇岛登陆外，闻新的部队亦将继续开来东北。在此情况下，如我不能制止国民党向东北增兵，我军亦不向东北增援，则对我十分不利。因此建议叶飞、杨得志部速开东北，如何请复示。

　　由当天始，马歇尔和周恩来、张治中就停战和整编工作，一同由重庆飞往北平，开始视察华北和华中各地。此后，他们又飞往张家口、集宁、济南、新乡、太原、归绥。下一站，马歇尔一行飞往延安。

　　为了迎接马歇尔，延安不仅特意为毛泽东定制了一套新衣服，还准备了一支五百人的仪仗队。

　　三月四日上午十时左右，毛泽东、朱德、刘少奇、彭德怀等中央首长来到延安机场迎接马歇尔一行。

　　虽然，迎接马歇尔的中共领导穿着极为简朴，相貌也非十分威武，但是马歇尔知道像朱德、彭德怀这样的抵抗了一半日军的将领是值得尊重的。与彭德怀握手时，马歇尔感觉到这位将军握手十分有力气。

　　马歇尔见到的毛泽东很伟岸、很自信，这是唯一与蒋介石可堪敌手的党外领袖，他身上没有“匪气”，而是豪迈之气。见毛泽东十分喜好烟，这让马歇尔想起了很讨厌“共产主义”的丘吉尔，也许他们二人聚在一起还是有共同爱好的，那就是抽烟。

　　欢迎晚宴出奇地简单，一个小屋里摆着两张方桌，一桌坐着八人，桌上几样菜，酒倒是摆上几瓶，喝酒气氛很热闹，敬酒方式也很特别，理由一个接一个：“中美合作万岁”，得干一盅；“国共合作万岁”，得干一盅；“全国人民团结万岁”，还得干一盅。接着，祝马歇尔健康，得干一盅；祝蒋委员长健康，还得干一盅；祝杜鲁门总统健康，又得干一盅。

　　马歇尔的随行记者这样描述了共产党的政治中枢：在延安听到的最多的一个词，就是“人民”，中国人民如何，世界人民如何，到人民中去，向人民学习，这些都是口号，但又包含着比口号更深的含义，代表着一种极深的感情，一种最终的信念。

　　与毛泽东简短对话中，马歇尔试探性地问道：“如果内战不幸爆发了，结果会怎样？”

　　毛泽东毫不犹豫就答道：“人民终将胜利！”

　　虽然第二天，马歇尔就离开了延安，但是共产党人却给他留下了深刻的印象——乐观。与赫尔利眼中的延安像是美国西部小镇不一样，马歇尔认识到这里聚集着一群有理想、乐观、向上的菁英。

　　也就在马歇尔抵达延安当天，中央军委致电林彪、彭真并周恩来：

　　二十八日电悉。国民党入满部队决议为五个军，超过此数时，我应据理抗议。如国民党不顾抗议继续向东北大量增兵，我可声明在其他方面采取适当的报复行动，破坏停战责任仍由彼负。如我先向东北增兵，给国民党以借口，我增彼也增，彼快我慢，结果不仅拖延东北局势，于我不利，破坏停战实际责任，人民一时亦不易了解，反而给战争挑拨者以利用。东北顽我兵力比例，我仍占优势，应将已有之三十四万人切实加以整理，增兵独立坚持，切不可希望再增一兵一将。为着长期坚持，必须照顾人民的负担能力，维持现有兵力，似觉负担过重。我们的政策是决定于人民对我党的背向，望注意此点。

　　同日，中共中央致电林彪、彭真并李富春、黄克诚：七旅仍应尽力阻止顽军进入四平，给顽以打击。不论四平能否保住，对顽军进攻，均须给以打击，比不战而退要好。

　　三月五日，刘少奇为中共中央起草致东北局电：

　　东北问题目前似还未至解决时机。因为苏联要求在东北的经济合作，美蒋尚不答应此种合作，并在全国煽动反苏运动，苏军亦推迟撤兵，故东北外交问题一时还难于解决。但在本年五月间第三次外长会议中有讨论并解决此问题之可能，在此以前，美蒋和苏联还将继续进行斗争。因此，东北的内政问题，我们与国民党在东北的妥协，暂时亦将不能解决。只有在东北外交问题解决以后，我们与国民党的妥协才会有可能。在东北外交问题尚未解决以前，蒋介石将利用他已进入东北的军队向我军进攻，企图击溃我在东北的军事力量，并想在外交上利用苏联将东北更多城市移交给蒋接收，以便将来在国共谈判中有更多的法津依据来压迫我方让步。因此，蒋与我方在东北的军事对抗和冲突，还将继续一个时期。...

　　这是怎么回事呢？

　　原来，在中苏经济合作谈判中，为了及早撤军，减缓国际舆论压力，苏联代表一再表示愿意让步，只要中国同意对所有重工业公司实现双方合资经营，苏方就会进一步采取行动，帮助国民政府尽快解决东北的接管问题。而蒋介石在美国的支持下，态度却愈益强硬。一月二十六日，蒋介石告诉中方谈判代表张嘉璈，对经济合作谈判采取“紧缩”态度。于是，尽管苏方代表斯特拉科夫斯基一再声称，莫斯科急于签署合作协议，并非要在东北霸占利益，而只是不愿见有第三国再卷入，但张嘉璈始终坚持强硬立场：战利品问题中方不予考虑，航空公司和轮船公司的问题也不讨论，一切非金属矿业不在合作之列，即使在合作企业，中方亦要求占百分之五十一的股份。在接下来的一个月里，苏方坚持尽快签订经济合作协定，方能最后撤军，中方则强调没有顺利交接行政权，故无法谈经济合作，以致经济谈判陷入僵局。

　　与此同时，美国也不断向苏联施加压力。二月十一日，美国同时照会苏联和中国，对中苏经济谈判感到不安，认为这与门户开放原则会有矛盾，对美国的商业利益和威信是一种明显的损害，并表示美国有意参与谈判，在经济合作方面采取共同行动。这无疑更加刺激了斯大林敏感的神经。

　　不仅与国民政府的谈判步履维艰，中国民间的反苏情绪也突然高涨起来。在雅尔塔会议召开一周年之际，二月十一日，美英苏三国同时公布了有关远东问题的秘密协议。苏联同意公布协议，大概是着眼于对南萨哈林和千岛群岛占领的合法性，而美英这样做显然是针对东北问题的。为了进一步逼迫苏联撤军，美英在报纸上公开指责莫斯科违背雅尔塔协议。这在中国引起强烈反响，一时间舆论哗然，广大市民、学生纷纷涌上街头，张贴标语，示威游行，发表演说，抗议苏联在中国东北、新疆和内蒙的行为，要求苏军立即退出东北。三月五日，国民党六届二中全会通过了《对苏联提出抗议，严重交涉限期撤退其东北驻军》的提案。

　　三月六日，中国照会苏联，撤军期限已过，苏军尚未完全撤退，要求苏联政府饬令即行撤退。

　　在此情形下，情势急转。

　　三月八日，苏军突然开始从抚顺、吉林撤退，并交给东北民主联军接收。

　　同日，东北民主联军解放四平前线指挥部在八面城成立。西满军区三师十旅旅长钟伟为指挥，辽西军区保安第一旅旅长马仁兴、辽西二军区副司令员邓忠仁为副指挥，中共辽西二地委书记杨易辰为政治委员。

　　三月九日，苏军告诉东北局，他们将撤出沈阳、吉林，中共可以采取行动。第二天，苏军又通知东北局：他们将于十三日撤出沈阳，中共军队尽快去占领。

　　东北局提议，趁苏军突然撤退，国民党不敢冒进，迅速控制长春路沿线城市，以阻止国民党军北进，并将后者吸引在长春路沿线。但是，中共军调代表周恩来认为：目前局势是美苏趋向于解决问题，故东北问题也应争取得到解决。他建议，继续承认政府军有权进驻长春路及苏军撤退区，但同时要求对方承认我在东北之地位，并不得随便增兵。这时仍在负责中央工作的刘少奇，也倾向于争取东北和平前途，故明确指示东北局：苏军退出沈阳后，我军不要去进攻沈阳城。不仅沈阳城不必去占，即沈阳至哈尔滨沿途地区苏军撤退时我们都不要去占领，让国军去接收。只是，不能一般性地承认国军有权进驻全部长春路及苏撤区，因苏军已经交我接收的安东、通化、延吉、海龙、合江、佳木斯、黑龙江、兆南、通辽、辽源等地，我不能让。

　　苏方得知中共意见后，大为光火。苏军代表声称，目前不是主动让步的时候。苏方一再询问：你们为什么对美国如此客气？为什么会容许国民党派五个军到东北来？苏方强调：凡苏军撤退之地，包括沈阳、四平，中共均可放手大打，也希望放手大打，而长春以北，如哈尔滨等地，则应坚决控制，不让国民党进兵。甚至抚顺、营口等地也应力争双方都不驻兵。

　　三月十三日，苏军撤出沈阳后，国民党第五十二军随即占领沈阳，随即向四周扩张。

　　三月十四日，苏军撤出四平。

　　苏军的撤出必定导致国民党向苏军退出城市挺进。

　　三月十五日，毛泽东亲自致电周恩来：哈尔滨决不能让国民党驻兵，抚顺及营口要力争双方不驻兵。

　　次日，毛泽东再次致电周恩来，再度提醒周在东北问题上要强硬。

　　此时，蒋介石还会怕你强硬吗？在战场上得不到的，在谈判桌休想得到！也许毛泽东也体会到周恩来的难处，于是只能让在东北的广大将士提起精神来。

　　三月十七日，中共中央致电彭真、林彪：

　　彭、林：

　　(一)国民党还不停战，沈阳以北长春路沿线之苏军撤退区同意你们派兵进驻，以为将来谈判之条件，时间愈快愈好。但在进驻时及进驻后，不得伤害国民党之接收人员。东北大部是我们的，我们应作长期打算。此点请十分注意。

　　(二)全满各地均须注意除罪大汉奸外，不杀一人，以收人心而利谈判。

　　中央

　　寅篠

　　林彪一看此电文，就明白，毛主席身体大好了，又开始指挥全局了。

　　毛泽东又批转来周恩来关于商谈东北问题的报告：请东北局速与友方接洽，将整个中东路（包括哈尔滨）让我驻兵，永远占住，不让国民党进驻一兵一卒。东北协定即将签字，请彭、林速即布置一切，造成优势，以利谈判。

　　整个中东路，指的是从长春经哈尔滨至满洲里及绥芬河一段的铁路干线。一旦沿线城市丢失，北满就危了。北满一旦丢了，东北民主联军只能北进沙漠吃沙子了。

　　要确保中东路不失，就必须拿下并保住一个重要的城市，这个城市被毛泽东称为东方马德里。

　　这个城市即是四平。